关于铁匠的美文

铁匠 陶浒 绘

　　上世纪70年代，我国经济远不像现在这么发达。在我的家乡临潼渭北农村一带，人们日常生活中所用到的不少东西，比如锅灶上用的刀铲，舀水用的瓢，干活用的铁镐、公式头、锄头，犁地用的铁犁、铁铧、耙齿等，大都出自铁匠之手。因此，那个时候，几乎每个生产大队，都有一两名铁匠。

　　当时，我们村里就有一个铁匠，手艺特别好，方圆十几里，人人皆知。他长得虎背熊腰，一对铜铃眼，络腮胡，方面大耳，一年四季都留着光头，一米八的大个子，麦色的皮肤，站在人面前仿佛是座铁塔。村里娃都管他叫铁匠叔，至于他的官名却不得而知。我跟他的小儿子是小学同学，所以常有机会到他家里去玩，还能专门看他打铁。

　　在他家前院围墙右拐角，用几根木椽搭了一个简易工棚，上面苫了六七页石棉瓦，就算是他的打铁作坊。石棉瓦下面，靠西墙有一个风箱，一个火炉，一个铁锛子，三把铁锤，四五个长把铁钳子。棚下靠近木柱处，左手边放着一口水瓮，里面时常蓄满清水。

　　风箱后边墙旮旯处，摆放着一堆平时收回来的废铁，这也算作是原材料吧。尺寸有长有短，形状有片状的、块状的、条状的，还有一些少角没棱的，静静地躺在那里等待主人发落。

　　铁匠叔平日在生产队干活，要是谁家的公式头、锄头、刀铲有了问题，都会找他修理。生产队的铁犁、铁铧、耙齿等要是用坏了，就直接让铁匠叔带回去修补，队上给他记点工分。另外，再给予适当的补贴，作为原材料费用。

　　每当秋季收完玉米，种毕小麦，农活也不多了，大家就慢慢闲了下来。直到过年前的这段时间，都是铁匠叔最忙的时候。他一忙起来，大儿子就成了他最得力的助手。当然，铁匠叔的媳妇兰花姨也会帮他干些拉风箱、填炭之类的活。

　　一个冬日，我吃过早饭，便去铁匠叔家找他的小儿子东东玩。刚进他家大门，就见东东双手抓着风箱拉杆，“呼啦呼啦”地拉着风箱，铁炉上的火苗“呼呼”作响。一块铁在火苗的裹挟下备受煎熬，由于热胀冷缩，不时发出“嗞嗞”裂响，颜色渐渐由黑变红。铁匠叔和他的大儿子，各系一条颜色发黑的皮围裙，上面不少地方被火星灼烧，留下许多大小不一的窟窿。

　　火炉上的那块铁被烧到遍体通红。铁匠叔凭着经验，觉得火候已到，便用左手握住一把长柄铁钳夹出铁块，并快速放到铁墩上。右手十分熟练地操起一把小铁锤，并用眼睛示意大儿子拿起大铁锤，引导着他在烧红的铁块上“叮叮当当”捶打。听他们父子打铁的声音，那简直像是在欣赏一首美妙的钢铁演奏曲。

　　儿子抡起大锤，沿着父亲小锤行走的足迹，一锤压上一锤，在烧红的铁块身上反复敲打。父子俩抡起铁锤，在头顶画出一道道美丽的弧线，也画出了打铁人生命的轨迹。正是这不断的敲击，铁块按照主人的意志，发生着微妙变化。伴随着“叮叮当当”的音乐，铁块的品性也一步步从幼稚走向成熟。

　　铁匠叔突然停下来，将铁块重新夹进炭火里，东东又开始卖力地拉起风箱。他们父子仨的配合十分默契。半袋烟的工夫，铁匠叔又将铁块从火中夹出，随着一声“快点”，父子俩又“叮叮当当”在铁墩上敲打起来。铁锤一次次落下，溅起一片片四射的火星。

　　那口盛满清水的大瓮，此刻正静静地等候着，等候着烧红的铁器来造访。每一次造访，都决定着一个即将成形铁器的命运。铁匠叔说这个叫“蘸火”。每当“蘸火”时，他都用长钳夹着滚烫的铁伸进水里，伴着“嗞啦嗞啦”的声响，水面冒出一股白烟。“蘸火”时间是否恰到好处，决定着这次铁器制造的成功与否。在铁匠叔常年这样敲敲打打下，村里人家便有了锄头、镐和公式头等工具。乡下人有了这些铁器，在那个靠农具跟土地打交道的年月，一块块土地，在一年四季的轮回里，才被描画成一幅幅色彩斑斓的画卷。

　　由于铁匠叔手艺好、人实诚，打制出来的铁器结实耐用，因而他作坊的生意十分红火。这样的光景，一直持续到上世纪80年代中期。

　　随着我国社会经济迅速发展，农业现代化程度逐年提高。拖拉机取代了畜力，农村人建房，渐渐用钢筋混凝土代替了木椽木檩。就连锅灶所用的刀、铲、瓢等，也纷纷被不锈钢替代。到上世纪90年代初，铁匠叔的生意日渐式微。后来，他把铁炉拆了，其铁匠身份也就有名无实了。如今，上了年纪的铁匠叔，身体依然硬朗。每当我回村看到他，都会勾起我对他那段打铁生活的回忆。